Levanger er en gammel markedsplass med stor handel allerede i middelalderen. 18. mai 1836 fikk kjøpstaden bystatus. Denne forsvant med kommunesammenslåingen i 1962, men ble tatt tilbake 1. januar 1997, se kommunestyresak 125/96 (kommunenummeret er fremdeles 1719).
Byen ligger ved innløpet til Eidsbotn, et to tusen dekar stort fjordbasseng der tidevannet strømmer ut og inn gjennom Levangersundet, som er byens havn. Havna er isfri og ligger i le for vær og vind.
Av kommunens totale areal på 646 km2 er 618 km2 er landareal. Jordbruksarealet er på 120 km2 og det er 255 km2 produktivt skogsareal. Videre er det 32 km2 ferskvann. Det er stor variasjonsbredde i landskapstyper fra sjø og kyst til skog-, myr- og snaufjellsområder.
Blant kommunens ca. 30 industribedrifter er Norske Skogindustrier med sine 650 årsverk den største. Bedriften er av verdens fremste innen papirproduksjon og ligger i tettstedet Skogn. ca 10 km sør for byen. Kommunen har ellers et variert næringsliv med mindre og mellomstore virksomheter ikke minst innen næringsmiddel og teknologi.
